El primer tema, titulado las sociedades agrarias preeindustrales fué tratado en clase a partir de tres grandes subtemas: 1) la Población y la alimentación 2) la Agricultura tradicional y 3) el Comercio y la actividad humana.
Principalmente estubimos analizando como el hombre había sobrevibido en los últimos 10.000 años llevando a cabo una actividad depredadora hasta la producción de alimentos y la domesticación de animales. La evolución de la población agraria se explica mediante el modelo demográfico antiguo y sus características son la alta natalidad y mortalidad, baja esperanza de vida y, por lo tanto, bajo crecimiento. También vimos la teoría de Thomas R.Malthus en la que cualquier población tiene un límite en la cantidad de alimentos de los que puede disponer: el techo maltusiano. Para evitar que se llegue a esta situación debemos frenar el crecimiento de la población. ¿de qué manera? mediante los frenos compulsivos (Aumento de la mortalidad) o mediante los frenos preventivos (Disminución de la natalidad).
En la actualidad a nivel mundial, los alimentos siguen creciendo de manera aritmética, es decir, como lo predijo Malthus, es cierto también que el hombre ha desarrollado la tecnología necesaria para generar más alimentos, pero no de una manera sostenible, debido al medio ambiente, malas condiciones climáticas, al desequilibrio en la producción, al aumento del precio de los alimentos y sobretodo al reparto no equitativo de los alimentos que sigue provocando hoy en día situaciones de pobreza extrema.
Posteriormente en cuanto a la agricultura tradicional, observamos que los factores claves eran tierra, trabajo y capital, basándose sobretodo en los dos primeros.La aplicación del trabajo a la tierra, marca el paso de la caza y la recolección a la agricultura. El trabajo hace que la tierra sea más productiva y es también mejorable. La agricultura en Europa se dividía en dos zonas, la del área del mediterráneo y la del Norte, muy parecidas en el objetivo productivo: no incrementar la producción con el fin de ganar beneficios, sino de asegurar la subsistencia humana, animal y el equilibrio sostenible de la tierra. La diferencia clave entre ellas es la organización de la producción. La del área mediterranea caracterizada por la explotación de la tierra por parte de cada campesino de forma individual y la del área del Norte, en dónde la organización de la agricultura era comunitaria.
Desde el punto de vista institucional, las sociedades agrarias europeas tradicionales estaban sometidas al sistema feudal y condicionadas por éste. Los señores feudales, basándose en el poder que tenían y en los derechos de propiedad de la tierra, imponían a los campesinos una serie de prestaciones en trabajo y de pago en dinero o en especies. Posteriormente, debido a grandes cambios en el sistema productivo y poblacional y conjuntamente con la llegada de la Peste Negra (1348-1351) se configura la primera crisi del feudalismo caracterizada por una gran crisi en la organización de la sociedad y del estamento feudal. A través de la recuperación del poder de la monarquía y de la recomposición del sistema, la renta feudal da lugar a la conocida renta de la tierra, caracterizada por el uso de contartos a corto plazo a cambio de pagos en dinero o en frutos.
Finalmente, vemos que el comercio comenzó a tener un gran auge en las sociedades medievales, produciendo una revolución comercial basada en las transformaciones de la producción, en una mejora de los transportes y en varios avances en la organización surgidos por la aparición de la moneda, con la formación de asociaciones y ferias y la principal ruta de comercio: la Ruta de la Seda donde traían productos lujosos y por encargo( oro, sedas, marfiles, joyas preciosas...) Con la peste negra se alteraron todas las rutas del comercios y se crearon nuevos centros del comercio internacionales que fueron Inglaterra, Península ibérica, Alemania, Italia y Baltico.
