El Sistema Internacional de pagos: El Patrón Oro

Durante esta semana en clase, hemos empezado a estudiar los sistemas internacionales de pago, destacando el patrón oro. Previamente a la época de la Revolución Industrial, los medios de pago utilizados eran la moneda, el dinero fiduciario, y la letra de cambio, sin embargo, el incremento de la actividad económica y los intercambios hizo necesario aumentar la oferta monetaria y los medios de pago. Esto fue posible gracias a la movilización del dinero bancario y al descubrimiento de yacimientos de oro y plata. La mayor mejora de los medios de pago fue el sistema internacional de pagos de patrón oro. Durante el siglo XVIII, Inglaterra era el país líder y tuvo la oportunidad de fijar las reglas del sistema internacional de pago y esto lo pudo hacer gracias a un tratado con Portugal que le permitía controlar la mayoría de minas de oro. Aunque no todos los países formaban parte del patrón oro, algunos como Francia, Bélgica y Estados Unidos tenían un patrón plata y a pesar de la sencillez que representaba tener un patrón oro, los países con patrón plata gozaban de más versatilidad en los pagos.

El patrón oro consistía en un sistema monetario de cambios fijos, en el que se debía fijar una equivalencia entre la oferta monetaria (billetes en circulación) y los tipos de cambios que fijaba la banca central. Otro requisito de este sistema era que debía existir libre circulación para poder responder ante cambios económicos y que tenia que haber libreconvertivilidad, es decir, cualquier ciudadano tenia que poder transformar sus divisas en oro, pero este sistema contaba con algunos desajustes que la banca y el estado tenían que corregir. Si se encontraban en una situación de inflación de los precios por culpa de un exceso de oferta monetaria , se aumentaba el tipo de interés para reducirla y, al revés, en caso de una deflación de los precios. Para los países que estaban en expansión era ventajoso, ya que se aseguraba una estabilidad de precios y de cambios, pero en aquellos países que estaban en crisis y que debían evitar el déficit, no podían desarrollar este sistema, ya que no tenían las suficientes reservas de oro para poder llevarlo a cabo.

Los economistas creían que el sistema internacional de pagos de patrón oro disponía de mecanismos de compensación para evitar los desajustes o reducirlos y, de esta manera, la economía mundial se autorregularía mediante los mecanismos monetarios. Estos mecanismos se encragaban de regular el mercado de letras, la salida de oro para pagar el déficit de los paises deudores con los acreedores y también muy importante, de las variaciones del tipo de interés: si se pagaba un interés más alto a los depósitos bancarios, se atraía oro nacional y extranjero y se reducía la oferta y demanda de crédito, y por lo tanto de dinero bancario. Por el contrario, si había exceso de oro, el banco central bajaba el tipo de interés, expulsaba oro, aumentando así la demanda de crédito y la actividad económica.

Consiguientemente tras la Primera Guerra Mundial se intentó relanzar la economía de esta manera pero los bancos centrales no querían subir el tipo de interés y acabaron siguiendo al Banco de Inglaterra. Antes de la guerra, todos confiaban en este banco pero, con el tiempo, Gran Bretaña se fue debilitando; aparecieron los sindicatos, partidos socialistas y países que salían más beneficiados que otros. Hubo enfrentamientos entre Francia, Alemania y Gran Bretaña y, al estallar la Primera Guerra Mundial, el patrón oro se destruyó.

Actualmente, Estados Unidos es la mayor potencia económica del momento y su dependencia mundial se nota con la influencia que tiene su economía sobre el resto del mundo. Es por eso que podría establecerse un paralelismo con la situación estudiada del patrón oro y nuestra moneda actual. El euro se compara con el dólar y la bolsa de Nueva York provocando subidas y bajadas del Ibex 35. En cuanto al sistema monetario, ya no se habla del patrón oro sino del Patrón Cambio oro y los intercambios han dado paso a las transferencias y emisiones de informaciones a través de vía infórmatica.